Palestra is opgezet door eigenaar Jur Roemers, sportman in hart en nieren. Jur is werkzaam als docent aan de Academie voor Lichamelijke Opvoeding, tegenwoordig beter bekend als het HIS, aan de Hanze hogeschool te Groningen. Bij de ALO werd Jur gevraagd om een sportcentrum in te richten voor het personeel van het (toen nog) Academisch ziekenhuis te Groningen, dit centrum kwam er, het was een centrum met weinig vierkante meters maar met de juiste werkwijzen, begeleiding en apparatuur. Vervolgens moest er nog een centrum worden ingericht, deze keer iets groter: het sportgezondheidscentrum (SGC) van de sportacademie in Groningen. Een grootschalig centrum met fitness, groepslessen, een klimwand en een zwembad. Ook deze keer werd Jur gevraagd om dit op te zetten en nadat hij ook over dit tweede centrum zeer tevreden mocht zijn besloot hij ‘dit wil ik nog eens doen maar dan voor mezelf en in Dokkum en omstreken.’ Niet veel later (2004) besloot men aan de Hogedijken de oude koelloods van DBO te verbouwen tot een prachtig pand, hier was nog ruimte voor het sportcentrum van Jurs dromen. Jur besloot de stap te nemen en in Februari 2005 opende Palestra haar deuren.
Toen Palestra startte kwam zij met een, voor Dokkum, volledig nieuw concept op de proppen: onbeperkt gebruik maken van alles faciliteiten binnen één abonnement. Dat betekent dat je met je abonnement mag fitnessen, mag deelnemen aan álle lessen, gebruik mag maken van de trilplaat, de sauna en de kinderopvang en dat allemaal op het moment dat het jou het beste past! Je kunt dus iedere week op verschillende dagen en tijdstippen komen sporten. Dit concept zorgt ervoor dat het sporten altijd blijft boeien: heb je even genoeg van die ene activiteit, dan probeer je de volgende keer gewoon weer iets anders! Het concept was blijkbaar waar menig Dokkumer op zat te wachten, Palestra groeide al snel uit tot één van de grootste en meest vooruitstrevende sportcentra van het noorden.
Zolang je het naar je zin het bij het sportcentrum waar je traint lukt het je om jezelf te motiveren om altijd te blijven sporten. De sfeer is bepalend. Palestra richt zich in de basis op iedereen die graag fit wil worden en fit wil blijven. Dit heeft niets te maken met bodybuilding, grote spierballen en strakke pakjes. In tegendeel zelfs. Als je bij Palestra rondloopt zul je zien dat ‘Jan en alleman’ hier traint met ieder zijn eigen doelstelling. Dit zorgt voor een gezellige en ongedwongen sfeer waar je je al snel thuis zult voelen.
Bij Palestra zijn we goed in: